Basketbol Efsanesi: Kobe Bryant

 Basketbolun potaya sayı atmaktan çok daha fazlası olduğunu hissettiren, yaşayarak gösteren ve sahada devleşen bir adam Kobe Bryant. Namı diğer Black Mamba! 

 23 Ağustos 1978’de ABD’nin Pensilvanya eyaletinde dünyaya gelen Bryant, Joe Bryant ve Pam Bryant’ın en küçük ve tek erkek çocuğu, anne tarafından eski NBA oyuncusu John “Chubby” Cox’un yeğenidir. Basketbolla yakın ilişkisi sayesinde daha 3 yaşında basketbol oynamaya başlamış ve 6 yaşındayken babasının bir takımda oynamaya başlaması üzerine İtalya’da yaşamaya başlamıştır. Bu sayede akıcı bir şekilde İtalyanca ve İspanyolca konuşmayı öğrenmiştir. İtalya’da olduğu süre boyunca AC Milan takımına ilgi duyan Bryant ve ailesi, futbol oynamaya başlamış fakat 1991 yılında Philadelphia’ya geri dönmek zorunda kaldıkları için bu heves yarım kalmıştır.

‘’İtalya’ da kalsaydım, futbola devam edip profesyonel olurdum.’’ açıklamasını yapmış da olsa Philadelphia’daki Lower Merion Lisesi’nde basketbolda müthiş bir başarı yakalayarak ulusal boyutta ün kazanmıştır.

 17 yaşında girdiği SAT (Scholastic Aptitude Test) sınavından aldığı puanla koleje girme olanağı varken, tercihini ABD Profesyonel Basketbol Ligi(NBA)’nden yana kullanmışır.

 1999 yılının Kasım ayında albüm çalışmaları için gittiği binada, dansçı Vanessa Laine ile tanışması üzerine çift, 6 ay sonra nişanlanmıştır. Laine’in Afrika asıllı olmaması ve evlenmek için çok genç yaşta olmaları nedeniyle düğüne karşı çıkan ailesi ile sürtüşmeleri, Natalia Diamonte adını verdikleri bir kız çocuğu sahibi olmalarıyla azalmış, ardından 1 Mayıs 2006’da çiftin ikinci kız çocukları Gianna Maria-Onore dünyaya gelmiştir. Daha sonraki yıllarda Bianka Bella ve Capri adını verdikleri 2 kızları daha olmuştur.

 1996 yılında oyuncu seçmeleri öncesinde yapılan hazırlık çalışmalarında Bryant’ın potansiyelini fark eden ve bu güne kadar gördükleri arasında en iyisi olduğunu söyleyen Lakers genel menajeri Jerry West, Kobe Bryant ile Vlade Divac’ı takas etmiş ve 19 yaş sınırı olmasına rağmen NBA ligi tarihinin en küçük yaşta(18) forma giyen, 28 Ocak’taki Dallas Mavericks maçında sahaya ilk 5’te çıkan oyuncusu olmuştur.

Los Angeles Lakers’ın formasını giymiş Amerikalı profesyonel basketbolcu olan Bryant, 1.98 boyuyla şutör gard ve kısa forvet pozisyonunda görev almıştır.

 İlk playoff maçına Portland Trail Blazers karşısında çıkan Kobe, sergilediği başarı sayesinde Lakers’ın serideki ilk galibiyetini almasını sağlayan isimlerden biri olmuştur. 

 Bryant, ligin 4. sezonunda savunması ile de kendini göstererek sezonun en iyi savunma beşine seçilirken, ligin en iyi 2. beşinin de elemanı olmuş; 10-16 Nisan tarihlerinde performansıyla haftanın oyuncusu seçilen Bryant, 12 Mart’ta da Sacramento karşısında 40 sayı ile kariyer rekorunu kırmıştır.

Sezonun 8. maçında Lakers, son periyoda 6 sayı geride girip son 13 saniyede 4 sayı atarak toplam 26 sayı ile maçı tamamlayan başarılı oyuncu, kariyerindeki ilk NBA şampiyonluğuna 22 yaşında ulaşmıştır.

 2001 sezonunda fırtına gibi esen Lakers, 11 playoff maçı art arda kazanarak NBA rekorunu egale etmiştir.  4. serideki şut yüzdesinden dolayı maçtaki düşük performansını 5. maçta unutturarak art arda 2. kez şampiyonluk kupasını kaldırmıştır.

 Kobe Bryant, 2001-2002 sezonunda kariyerinin en yüksek yüzdelerini elde ederek ilk defa en iyi ilk beşe, aynı zamanda All Star takımı ve All NBA Yılın Savunma takımına seçilmiştir. Bu sayede 24 yaşında 3. şampiyonluğuna da ulaşmıştır. 

 2005-2006 sezonunun şut süresinin 24 saniyeye indirilmesinden bu yana, 20 Aralık’taki 122-104’lük bir zaferle biten Dallas Maverick maçında, 81 sayı atarak Lakers tarihinin bir maçta 71 sayılık rekorun sahibi Elgin Baylor’u geçerek Wilt Chamberlain’ın ardından ikinci en fazla sayı atan oyuncu olmuştur.

 Kobe Bryant, sezon boyunca oynadığı maçlarda toplam kaydettiği 2832 sayıyla, Lakers tarihine adını yazdırarak NBA liginin sayı kralı oldu ve 2006’da NBA’in En Değerli Oyuncusu Ödülü (NBA MostValuable Player Award) oylamasında 4. seçildi. 

 6 Mayıs 2008 de Yılın En Değerli Oyuncusu olduğu resmi olarak duyurulan Bryant, kariyerinde ilk defa MVP seçilmesi sonrası Aralık ve Ocak ayında Batı konferansının en iyi oyuncusu ve üç kez de haftanın oyuncusu seçildi. 

 Bir NBA yıldızı olmadan önce hayatında ve hayallerinde hep Rap müziği vardı. Bir yandan basketbol bir yandan da Rap hayatındaydı. Chi Sah adlı Rap grubunun da üyeleri arasındaydı ve hazırlığında olduğu albümler olsa da bu albümler hiç yayınlanmadı. Müzik uğraşları dışında basketboldaki başarılı sıçrayışları sayesinde spor markalarının aranan yüzü haline geldi. Önce Adidas ardından Nike ile reklam anlaşmaları imzaladı ve Nintendo 64 ve Playstation NBA Live oyunlarında yer aldı.

 26 Ocak 2020 tarihinde Kaliforniya’da bindiği helikopterin Calabasas şehri yakınlarında yaptığı kaza sonucu 13 yaşındaki kızı Gianna Maria Onore ile birlikte yaşamını yitirdi. 

 Kariyeri boyunca küçük yaştan itibaren büyük başarılara imza atmış, çok kez Michael Jordan, Shaquille O’Neal, LeBron James, Brian Shaw, Ron Harper, Devean George gibi dev isimlerle anılmış, hızlı sayı atabilme ve kendi sayısını yaratabilme yeteneğiyle hepimize basketbol oynatmış, izletmiş olan ve hafızalardan silinemeyecek bir isim Kobe Bryant! 

(NBA All-Star Maçı MVP Ödülü, 2020 NBA All-Star organizasyonundan itibaren Kobe Bryant anısına, Kobe Bryant En Değerli Oyuncu Ödülü olarak değiştirilmiştir.)

 

“Zamanın kıymetini bilin. Hayat problemlere takılmak ve cesaretini kaybetmek için çok kısa. Gülün, bir ayağınızı diğerinin önüne koyun ve ilerlemeye devam edin.” 

   Kobe Bryant

 

Damla DOLAN

Diğer blog yazılarımıza göz atmayı unutmayın!